成年後見制度とは、
精神上の障害が理由で判断能力が不十分な人が、
経済的な不利益を受けないよう、
支援してくれる人（成年後見人等といいます）をつける制度です。
障害を持つ子供がいると、
ほとんどの親は、生涯、子供の面倒を見るわけですから、
当然に、生涯、障害を持つ子供の代理人であると考えがちです。
確かに、20歳までは、親は、未成年後見人として、子供の代理ができます。
しかし、実は、20歳を過ぎたら、どんなに障害が重い子供であっても、
法律的に、親から独立してしまいます。
具体例でいうと、預金です。
親が、子供のために、未成年のうちに貯めた預金であっても、
子供名義であれば、20歳を過ぎると、子供本人でなければ、
お金が下せなくなります。
その子供に重い障がいがあって字が書けなくてもです。
そこで、銀行の人はにっこり笑ってこう言います。
「お子さんに成年後見人をつけなければ、このお金は、下せません。」
その時初めて、あなたにとって、成年後見人が、非常に身近なものであると
実感するわけです。
成年後見制度には、法定後見制度（一般的には、こちらが成年後見制度と呼ばれています）と任意後見契約の二つがあります。
法定後見制度は、
本人に判断能力がなくなったときに、家族などの申し立てにより、
裁判所が成年後見人を決定する制度です。
任意後見契約とは、
自分自身の判断力があるうちに、自分自身で自分の後見人を決め、
その人と、将来に向けて、契約を結ぶことをいいます。
成年後見制度の理念の一つである「本人の自己決定権の尊重」
という考え方からすると、本人の判断能力がしっかりしているうちに、自分自身にあった後見人等を探しておくのが理想的です。
が、残念ながら、知的障害等を持つ子供たちは、生まれつき判断能力に
問題があるわけですから、自分では選ぶことはできません。
もちろん、お子さんが未成年のうちは、あなたが未成年後見人です。
その勢いで親であるあなたがお子さんの成年後見人になればいいのです。
そして、成年後見人というバトンを、あなたから、しっかりと受け取ってくれる人を探せばいいのです。
親亡き後、あなたのお子さんが、彼ららしく幸せな人生を送るための
大切なパートナーです。
だからこそ、親が子どもの気持ちをしっかりと汲み取って、
子供のためにより良い成年後見人を探してあげてください。
法定後見人は、家庭裁判所の決定によって決められるものですが、
実際には、申し立ての際に、後見人候補者を立てることができます。
そのまま、その人が成年後見人として決定となることもあります。
（ただし、ご家庭の状況を考慮した上で、家庭裁判所が別の後見人を選ぶケースもあります）
私たち、あしすとメンバーには、成年後見人制度に詳しいメンバーもいます。
親族後見人を勝るものはありません。親族後見人になったあなたに、
私たちは、裏方でしっかりサポートします。
そして、あなたが年を重ね、後見人の仕事が苦しくなってきた時に、
きちんとバトンが受け取れる心優しい後見人を探しましょう。
あなたとお子さんとわたしたち、三人四客でやっていきましょう。
また、あなたが高齢でお子さんを出産された場合、
また、あなたの体調がすぐれないなど、
早く成年後見人を決めて安心したいと思われるような場合には、お子さんが未成年のうちに、お子さんの未成年後見人（=親）である立場を生かして、
任意後見契約を結ぶことによって、
お子さんの後見人を決めるという事もできます。

そして、最後は、あなた自身の事……
お子さんに障がいがあり、あなたの老後が心配な場合、
お子さんに代わって、あなたの面倒を見てくれる人、
つまり、あなた自身の後見人をあなたが探して決めておくというのが、
任意後見契約です。
あなたの人生を委ねる相手です。納得のできる相手を探しましょう。 

いずれにしても、制度の使い方、手続きの仕方など、
それぞれの家庭により、全く違ってきます。
あなたのお子さん、あなたのご家庭にあったプランを
ご一緒に考えていきたいと思っています。
分からないことは、なんでもお尋ね下さい。
あなたが納得いくまで、ご説明させて頂きます。